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第九章 海陵自古雄争地

    咸丰十年九月初一,淮安。

    邵全忠收回了他对捻军的蔑视。

    三万多捻军正在攻打淮安府城。邵全忠的六人驴车队故技重施,戴着红包头想混过去,立马就被一小队斥候拦下了。

    这队斥候骑的还是正经的战马,看上去精气神十足。

    攻打淮安的捻子是沃王张乐行亲自率领的,果然跟济宁那边张宗禹带的偏师不一样。

    田星不可能就靠四块红布就有把握带人过战区,只不过此前那伙捻子的警惕性实在太差,让田星都无语。

    看斥候过来盘问,田星跃马而出,盯住斥候首领眼睛断喝,“西北悬天一块云!”

    斥候首领一愣,回应,“不知是白云黑云?”

    田星伸手掏出一块腰牌,“黑云过后是白云,白云黑云都是云。”

    斥候首领脸上露出笑容,“原来是老合啊,误会误会。”

    看到腰牌,忽然下马翻身跪倒,“参见总瓢把子的贵客!”

    田星下马将斥候扶起,“不必多礼,在下不过是挂门一介小卒,天王封沃王的时候适逢其会,得了沃王一块腰牌而已。”

    斥候首领回头叫过一个手下,“你负责把贵客送过战场,但凡有一点损伤,提头来见!”

    田星三言两语,驴车就成了捻军的贵客,有专人护送,安然穿过战场。

    车上的文秀母女全然听不懂,只知道这位武当剑仙是邵全忠收的部下,对江湖规矩门儿清。

    文夫人心里担心邵全忠跟捻匪有勾连,将来别牵连了文家。

    文秀想的却是,武当剑仙这么厉害的江湖侠客,都愿意投邵哥哥。

    邵哥哥现在卑贱,未来可未必。娘说邵哥哥这次义举可比赵匡胤千里送京娘,赵匡胤后来……

    也不知道谁有福气嫁给邵哥哥,会不会有皇娘命啊?

    正道人士武当剑仙和悍匪天行者长相大异,说话也柔和得多,天行者的嗓音是经过特意变声的。

    同行这么久,母女俩愣是没有发现,这个追随邵全忠护卫自己的江湖高手,就是当初绑架自己的悍匪。

    海青是江湖人士,这种江湖切口是懂的,回头看看二哥和四弟。

    二哥面带笑容,眼神清澈,显然也是内行。张斯文眼神不变,面带傻笑赶车,似乎没听见。

    这个四弟要是真没听见也就罢了,听见了跟没听见一样,这叫大智若愚。

    我怀疑他根本就是装傻,不知道这个壮得过分的四弟有什么来历……

    驴车从淮安战场缓缓驶过,战场上到处都是清军和捻子战死的尸体,还没来得及打扫战场。

    战斗已经转移到了远处的淮安府城,那边喊杀声震天。

    这边已经被捻军拿下的清江浦火光冲天,二十里长街、户部的粮仓、工部的运河四大船厂尽遭焚毁。

    文秀母女吓得挂起了车帘,田星见邵全忠看着满地尸体不以为意,益发觉得二弟绝非常人。

    田星面带自得之色,“邵老弟,你看这股捻军的战斗力怎么样?是不是可以跟朝廷的正规军一较高下?”

    邵全忠点点头,又摇摇头。

    “单论战斗力没问题,将来啊,僧王可能就是灭在这股捻子精锐的余部手上——”

    田星只觉得脑袋轰轰的,邵全忠这话包含的内容太丰富,他一时愣神。

    “余部”俩字,说明这股捻军未来堪忧,可是灭了僧王,那清妖的江山岂不没了一半?北僧南曾,这是鞑子的两根擎天白玉柱啊。

    自打邵全忠成功预言僧王八里桥战败,咸丰北狩热河,田星已经对邵全忠相信到了迷信的程度,不然也不会投他。

    他跟张乐行可是好友,能不能救一救啊——

    邵全忠不知道田星瞬间涌现的众多想法,接着品评捻军,“不过,光能打没用,他们战略就有问题,这淮安府城就不该打。”

    田星对“战略”完全不懂,“捻子打清妖还有错了?”

    “大哥,你看呢,这捻子的老家是淮南亳州,不扩大在安徽的根据地,派兵四处开花,又是打淮安,又是打济宁和开封,有屁用啊。

    即使打下来,劫掠一番就走,又占不住地盘,徒然损失兵马而已。

    你跟朝廷比实力能比么?迟早精锐被打光完逑。这叫流寇战术,根本成不了事。

    现在朝廷没灭了捻子,只是因为太平军更需要优先灭而已。”

    田星语带激动,“老弟你要是张乐行该怎么办?”

    “凉拌,赶紧受招安,根本就没希望。

    我跟你说,捻子最大的问题,就是麾下没有读书人。只有读书人才能帮首领治理地方,把地盘占住啊。

    要是二十万捻子能拧成一股绳,在淮南站住脚跟,开科取士,还有点希望。

    可是就算张乐行全听我的,他能把分裂出去的兄弟招回来么?

    就算招回来了,就这帮没经过训练,毫无纪律的农民,能扛住朝廷的围剿么?”

    田星长叹一声,怪不得自己武艺高强,奔波江湖半辈子,却一事无成,这大事上的见识,跟二弟可差远了。

    罢罢罢,别想着救这帮老兄弟了,还是专心辅佐二弟吧。

    …………

    三天后,驴车终于到了海陵县境内,这里就是文县令和邵全忠的老家泰州。

    当年岳飞当过通泰镇抚使兼泰州知州,曾镇守于此。

    泰州兼融吴楚越之韵,汇聚江淮海之风,人文荟萃、名贤辈出,可谓人杰地灵。

    终于遥遥见到了鸣凤楼,也就是后来著名的望海楼,文秀母女都是感慨万千,长出了一口气。

    这将近一个月的旅程,屡经波折,又是溃兵又是捻子,终于安全到家了。

    邵全忠却没有那么多感慨。

    他心中有两个老家,对这里的感情,还不如上辈子的白山黑水。

    毕竟这个世界他只活了二十年,上辈子可经历了五十多年风雨……

    他回老家是准备办团练起家的,千里送文秀固然是他心怀侠义,可也存着借助文家势力的心思。

    泰州不是胡子遍地的关外,朝廷统治相当牢固。

    这团练没有乡绅背景,靠自己一个要饭出身的穷人是办不起来的,现在手里有点银子也不行。

    自己在文大老爷身上投资那么多精力,文大老爷一点不讲究地就死了,还欠我封推荐信呢,总得补给自己点助力才算回本吧?

    文秀的家靠近稻河,一座清雅的三进院落。

    青砖黛瓦,麻石铺路。门前小巷幽深,院内修竹茂密,典型的“泰式民居”。

    与江西景德镇的“赣式民居”、安徽歙(shè)县黟(yī)县徽式民居,江苏吴县苏式民居相媲美,并称为江南四大民居

    文家诗书传家,世代簪缨,曾有过一门五进士三翰林的荣耀。

    现在没落了,只出了一个七品知县,那也是正经的两榜进士,在地方上潜力还是非常大的。

    文秀母女下车,海青前去叫门,留守的老仆文贵出门看见主母和小姐突然回来了,就是一愣。

    再看文夫人怀里抱的骨灰坛子,顿时身体摇晃,差点昏过去。

    人家到家了,互诉别情,张斯文、田星、海青帮着搬完车上的细软,邵全忠向文夫人告辞。

    文夫人也没强留,“小邵啊,你先回家见父母。

    这边我安顿下来,给你找亲家吴文锡活动一下。

    他跟两淮盐运使乔大人是至交,应该能给你补一个好差事。”

    邵全忠一躬到地,“多谢主母提携。”

    三匹马、一辆车向东而去,邵全忠的家在相对偏僻的姜堰,离此四十里。

    近乡情怯,邵全忠还是挺想念家人的。

    三兄弟快马加鞭,没了女乘客,张斯文的驴车快到漂移。

    赶在天黑之前,一个时辰就到了姜堰,见到了邗沟边自家破旧的吊脚楼。

    谁知人去楼空,吊脚楼都已经坍塌了。

    邵全忠正在发愣,邗沟上一艘小船满载着“泰州红”稻子停靠。

    一个肤色健康的后生看见邵全忠立于运河边,船都没停稳就跳上了岸,一把抱住邵全忠,“邵老大,你怎么回来了?看样子阔了,都当上衙役了。”

    正是自己的总角之交宋老三。

    “我们家——”

    “你们家搬靖江去了,这事说来话长。天晚了,先去我家住一宿,等明天我好好跟你喝一顿,咱们慢慢说。”

    宋老三家小康之家,比自己家富裕些,邵全忠也不跟他客气,兄弟四个到了他家住下。

    这一路可是累坏了,哥四个胡乱喝了口粥倒头就睡,再醒时已经日上三竿。

    宋老三出门张罗酒食去了,吊脚楼里静悄悄没人。

    邵全忠背手走出门,刚伸了伸懒腰,还没等仔细闻闻空气中熟悉的稻田的味道,远处一头驴子飞奔而来。

    驴背上居然是昨天刚见过的文秀家老仆文贵,六十多岁的老头子了,把驴骑得飞快。

    老头下驴差点绊个筋斗,见到邵全忠身子直哆嗦,“邵义士,文秀小姐叫我来找你的,主母和小姐一回来,就出事了。”

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江唯林南烟大唐扫把星