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4 第 4 章

    见到林家母女送来的老山参,江氏眼眶濡湿:“这太珍贵了,你一个人带着女儿在国公府也不容易,我怎忍心收下。”她握住了多年闺中密友魏阅音的手。

    “不打紧,府里堆金积玉,何愁攒不下更好的。性命攸关之事,你我之间不必客套。”魏阅音也按住她的手,“再者,你家大哥儿年纪也不小了,万一有个好歹,不知还要耽搁多少年。”

    江氏的长子袁康已经到了说亲年纪,明年还要参加乡试,家中长辈万一挺不住,至少还得再耽搁三年。

    事分轻重缓急,如此江氏还有什么不明白,以帕拭了拭眼角,彼此握着的手稍稍用力。

    这样续命的野山参确实是家里最为珍贵的宝物,拿出来一则是二十年手帕交情,二则当年魏阅音携女狼狈逃回京师,是江氏收留的母女二人,又花了不少银子救治高烧不退的林施微,才有了之后衣着整齐重回国公府的事。

    不敢想没有江氏救助,身无分文的林家母女该如何继续走下去。

    盛野山参的匣底下躺着一张五十两银票,袁康明年乡试不知又得花多少,江氏了解好友的用心便也不再推辞。

    两家女眷愉快的吃了一顿饭。

    江氏小女袁珍比林施微小一岁,性子泼辣,拉着林施微的手,邀看袁康为自己搭的秋千,编得十分结实,靠近坐垫之处缠绕茉莉花串,又白又香。

    “我哥哥不仅会念书木工也做的比旁人好。”袁珍骄傲道。

    林施微含笑看向袁康。

    袁康十分腼腆,每每看见她总要脸红,清瘦身量常年穿宽松圆领道袍,一副标准文弱书生模样,将于明年乡试超常发挥中了亚魁。

    这么年轻的举人老爷实属良才,不久之后领到九品官职,携袁家老小迁往乾州。

    林施微深知自己处境,国公府并非安居之地,将来结局无非做三十多岁的侯府世子填房,或者魏令屿侧妃。

    眼下所能抓住的最好的人选唯有袁康。

    知根知底又有几分真才实学,家中人口简单善良,一年四季温饱无虞。

    又想到父亲如若没出意外,此时的自己应是乾州五品官老爷家中的嫡长女,何至于在此汲汲营营,林施微黯然。

    袁康在心里默念非礼勿视。

    又忍不住回首望去,美貌少女坐于他编的秋千之上,垂眸把玩茉莉花串,静谧如同一方藏满心事的湖泊。

    日落前,林家母女携着两坛酱菜并一匣子茉莉花串回府,在自家小院草草用过晚膳,仔细梳洗一番,方才去四房给四夫人请安。

    四夫人喜欢江氏做的酱菜,每年这时林施微都会前来送一坛子。

    娆小姐对酱菜不感兴趣,只觉得林施微编的茉莉花串十分新颖。

    “姨母家的茉莉花开的比往年都盛,我见珍娘这样编想到你也许喜欢,便自己编了一些给你带来。”林施微轻言慢语。

    “谢谢施娘,我很喜欢。”娆小姐忙挑了一串套在手上。

    娆小姐名唤魏念娆,比林施微小五岁,却很喜欢以乳名施娘唤林施微。她将这位表姐当成了亲密无间的玩伴,手帕交之间流行互称乳名,更显亲昵。

    “我也给哥哥挑两串,挂在书房提神醒脑。”魏念娆认真挑选。

    原来魏令则回府了。

    “下个月哥哥又得回书院,怕是临近年关才会回来呢。”魏念娆小脸泛愁,没有哥哥辅导课业,她快要跟不上了。

    “你可是咱们惊鸿馆年纪最小的,功课比姐姐们差一些并不打紧。”林施微安慰。

    “也对,我比大家小那么多岁,学得慢一点很正常。”魏念娆重拾自信。

    天色越来越晚,回去的时候她赠予林施微兔子灯。

    “哥哥买的,我还有很多,分你两盏赏玩。”

    林施微莞尔,小宁高高兴兴上前收下。

    “林姑娘慢走。”四房守门的婆子恭恭敬敬目送她走远,才落锁。

    主仆二人沿着青石板路挑灯夜行,有萤火虫跟着林施微裙摆飞舞,星星点点,甚为可爱,她刚想俯身去抓,余光瞥见一道熟悉的身影,便目不斜视,保持着方才的速度继续前行。

    直到那人忽然道:“施表妹。”

    林施微闻言旋身朝他看去,柔声道:“则表哥,可有什么吩咐吗?”

    他走上前,在距离她三步的地方停下:“我刚从明敬堂回来。”

    明敬堂是国公爷的住所,原来他已经这么受国公爷喜欢。

    “白天的时候娆娘一直念你,说你不在府中,她很想你……”魏令则道。

    林施微看着他。

    他双手递上一方木盒,清了清嗓子:“娆娘年纪小偶尔骄纵让人有点头疼,谢谢你总是耐心陪伴她照顾她,这是谢礼。”

    林施微目色迟疑。

    “你不必有负担,这是你应得的,往后可能还得麻烦你……”

    镶玳瑁的方形红木匣子,有点奢侈,里面躺着一枚玉镯,通身晶莹剔透的玻璃种红翡。

    “这也太贵了,我其实也没做什么,无功不受禄,万万不可。”林施微后退一步婉拒。

    “你别怕,我母亲早已知晓。她说这个很适合你,就当提前为你准备的及笄礼物。”

    “还有六个月呢,这也太提前了。”

    并没有,今天是她的生辰。

    魏令则将盒子放在她手中:“这么晚了,你快些回去吧。”

    如此值钱的东西,有理有据没有再不收的道理。

    林施微福了福身再三道谢,这才后退两步转身离去。

    “施表妹。”魏令则忽然喊道。

    “嗯?”

    她美眸微睁,清澈的一览无余,有对他的敬畏,也有对礼物的感激,唯独没有从前的娇羞与希翼。

    “春日宴屿堂兄唐突的事娆娘都与我说了。嗯,我想说的是他应不是故意为难娆娘的,可能是想捉弄你,你们女孩子避着他些,总归是好的。”

    “好,我会注意的。”

    “嗯好,回去吧。”

    魏令则在原地站了良久,才缓缓转身迈向四房。

    红翡的玻璃种好漂亮啊。小宁眼中满是惊艳,为自己的小姐开心:“这得值多少银子!”

    “至少也得二百两。”林施微粗略估计。

    这玉镯曾是她最喜欢的首饰,前世及笄那日一袭红衣未施粉黛,她只戴了它,江氏以同样玉簪为她绾发,算是及笄礼成。

    饶是歪心思多如她,望见了当时魏令则凝视自己的目光也面如火烧,又害怕又兴奋,便不再计较他不合规矩牵手。

    那日好奇心旺盛的两人,做了更大胆的事,蹲在一片火红月季花丛品尝对方的唇。

    月季尖刺在他手臂拉开几道伤口也未能阻止激动的他。

    尝到甜头,此后他经常哄她做这种事,幸而她理智尚存,隐隐觉得品尝嘴巴过于惊世骇俗,纵使心里想要,也一再严词拒绝。

    日子过的飞快,眨眼临近端午,这日魏念娆又被先生留下罚抄字帖,不仅如此,明日还要抽查她背诵最近学的文章。

    她伏案奋笔疾书。

    “今天先生只留你一人的吗?”

    魏令则站在窗边不知看了多久。

    魏念娆道:“是啊,施娘又不念书了,当然不会留下陪我。”

    “她为何不念?”

    “哦,她不是今年就要及笄了嘛,以后大约想在家里专心做女红。”

    “那不是还有五个月。”

    “五个月而已,有什么差别。”

    “你不想她陪你了吗?”

    “想啊,下了学我可以去找她,她也可以来找我,不妨碍的……”娆娘疑惑的看向他。

    魏令则噎住,转而道:“好,那我不打扰你,继续练吧。”

    哦……?娆娘无语。

    关于不再念书之事,魏阅音觉得有点可惜。

    按她意思,只要去惊鸿馆就有更多机会接触府中小姐,于将来甚有益处。

    不过她尊重林施微的想法。

    不念也罢。

    林施微选择闭门不出,有一半出于对危险的直觉。

    事实也如她所料,打探多日的小宁道:“小郡王近日果然在国公府频繁走动,好几次就出现在惊鸿馆附近!最后一次明显朝着咱们院子的方向而来,还好碰上则少爷,不知对小郡王说的什么,没一会儿小郡王便去了明敬堂。”

    遇又遇不到,抓也抓不着。魏令屿黑着脸,愤愤然看了一眼林施微院落的方向。

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江唯林南烟大唐扫把星