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第5章 暗潮涌动,心机初试

    清晨的江南烟雾缭绕,素心居的茶楼外行人纷纷,商贩的吆喝声中透出一种市井的活力。楚盈站在素心居二楼窗前,远远望着街道上的行人,心中却在默默盘算即将到来的会面——朝廷庶子君曜今日将前来素心居,名义上是考察江南商贸,实际则是一次楚盈精心设计的试探。

    她暗自思量,君曜身为庶子,性情温厚,因心系民生在民间声誉甚佳,却因无显赫背景而不被朝廷看重。对于她来说,君曜或许是一个意想不到的契机,若能接触到他,或许有机会深入了解朝中动向,甚至借此一步步接近杨居心。

    “小姐,”丫鬟轻声提醒,“君大人到了。”

    楚盈微微颔首,迅速平复心绪,换上温婉的笑容,朝楼下走去。她知道,今日的见面是她布局复仇路上的一步小小尝试,成败虽未必重要,却是观察君曜为人的关键。

    片刻后,素心居的大堂内。

    君曜在随从的陪同下信步而入,他身穿青色长袍,气质温和,神态间透出一丝不急不躁的从容,与江南水乡的柔和气息相得益彰。周围的客人见他气度不凡,皆纷纷侧目,低声议论着这位朝廷贵人的到来。

    楚盈款步走下楼,盈盈一礼,语气温和而恭敬:“素心居薄陋,得君大人前来实乃蓬荜生辉。”

    君曜轻轻点头,回以一礼,温声道:“楚小姐客气了,素心居的名声在江南早有耳闻,今日一见,果然名不虚传。”他的语气中带着几分真诚的赞赏,目光却微微打量着眼前的年轻女主人。

    楚盈微微一笑,抬手道:“君大人请随我上楼,素心居虽不算什么名店,但今日准备了几款江南特色的茶点,还望大人不嫌粗陋。”

    君曜颔首,与她并肩而行,随从则被引至外厅稍候。二人走上二楼的雅间,君曜随意坐下,环顾了一下雅致的布置,眼神中流露出一丝赞许。

    茶水奉上,楚盈亲自为君曜斟茶,动作娴雅从容:“这壶龙井翠芽,乃素心居特意从江南上等茶园中采摘,大人不妨一试。”

    君曜端起茶杯,轻轻抿了一口,清新微涩的茶香在口中蔓延,他点头道:“好茶,江南果然是物华天宝之地。楚小姐在此经营,想必也感受颇深吧。”

    楚盈微微一笑,语气谦逊:“小女子不过一介商贾,江南虽物产丰富,但经营之道也颇多艰辛,尤其是朝廷的规章限制,让不少商人望而却步。”

    君曜听后若有所思,缓缓放下茶杯,目光中透出几分沉思:“楚小姐所言不无道理,此次下江南考察商贸,便是希望了解各地商户的实际情况,改善现有的规章制度。”

    楚盈见他认真倾听,心中暗暗盘算,轻轻道:“若能如此,江南的商贾必定感激大人。只是,规章制度虽是朝廷所立,但朝中重臣未必皆有如此远见,小女子不才,也只能谨小慎微地经营,以免触犯朝廷。”

    她的话不卑不亢,看似谦逊,实则暗含一丝试探。她知道杨居心在内阁中执掌权柄,若能借此机会了解君曜对杨居心的态度,或许能为复仇之路提供一些有利信息。

    君曜微微颔首,眉头轻皱,似乎在琢磨她的话。片刻后,他缓缓说道:“楚小姐所言极是,若要富民强商,确需朝中上下同心,避免用力过猛,反伤百姓。”他的语气温和,虽未指明任何人,但话语中隐含的态度已表露无疑。

    楚盈眼中闪过一丝微不可察的冷静光芒,心中暗道:看来君曜对朝廷的高压政策并不完全赞同,或许他能成为她在朝廷中的潜在助力。

    二人闲聊了片刻,君曜对江南的商贸情况颇感兴趣,不时询问一些细节。楚盈从容应对,既不显得过分热切,也恰到好处地流露出对朝廷商贸政策的关切,让君曜逐渐对她产生了好感。

    “楚小姐果然见识不凡。”君曜微笑道,“江南的商贾不少,但像楚小姐这般通达之人,实在少见。”

    楚盈微微一笑,谦逊地说道:“大人谬赞,小女子不过因家学渊源,从小接触些商贸之道罢了。”

    “家学渊源?”君曜略带好奇地问道,“不知楚小姐原籍何地,家中何人?”

    楚盈神色微微一顿,随即依旧含笑答道:“小女子家中旧居京城,只是数年前家中长辈相继辞世,便孤身一人来此。”她将话语说得极为平淡,仿佛不过是寻常的身世背景,但眼神中却掠过一丝难以察觉的冷意。

    君曜察觉到她话语中的淡然与隐忍,顿时心生几分敬意,点头道:“楚小姐独立经营素心居,确实不易。若有机会入京,定能展现更多才华。”

    楚盈微微一笑,眼神中带着几分期待与隐晦的坚韧:“大人抬爱。小女子虽一介商人,但若朝廷真能放宽江南商贸,必不负大人信任。”

    君曜若有所思,微笑点头,显然对她的态度极为欣赏。

    正当二人交谈时,楼下突然传来急促的脚步声,似乎有人匆匆上楼。丫鬟神色紧张地走入雅间,低声道:“小姐,林掌柜来了,说有要事相商。”

    楚盈微微一怔,对君曜歉然一笑:“大人,抱歉。林掌柜是江南丝绸商界的重要人物,今日此行怕是有急事找我。”

    君曜摆手道:“无妨,我也想见识一番江南商界的风采。”

    楚盈点头,示意丫鬟将林掌柜带入。片刻后,林掌柜满面焦急地走入雅间,见到君曜在座,连忙行礼,神色间带着几分尊敬和不安。

    “林掌柜,不知今日有何要事?”楚盈淡然问道。

    林掌柜皱眉道:“楚小姐,昨夜有大批丝绸被官府查封,据说是因走私之嫌。如今江南的丝绸商贾人心惶惶,怕是有人恶意诬告,想趁机打压江南的商贾。”

    君曜闻言,眉头紧锁,显然对这件事极为关注。他转头看向楚盈,目光中带着几分询问:“素心居的丝绸也被查封了吗?”

    楚盈淡然摇头,语气冷静:“多谢大人关心,素心居的货品尚未波及。只是,若此事不解决,恐怕江南的商贾难以安心经营。”

    君曜思索片刻,转头对林掌柜道:“林掌柜放心,此次我下江南,便是为了解商贸情况。若确有冤情,我自当上报朝廷,为商贾讨回公道。”

    林掌柜闻言顿时松了口气,连连拱手道谢,脸上满是感激之色。君曜的承诺让他心安,而楚盈则从君曜的话语中进一步确认了他的仁厚之心。

    林掌柜退下后,君曜看向楚盈,略显歉意地说道:“楚小姐,朝廷确实有时难免偏听偏信,但我会尽力改变,让江南商贾免受无辜牵连。”

    楚盈眼中闪过一丝感激,轻声道:“大人心系百姓,实在是江南之幸。”

    待君曜告辞离开后,楚盈独自坐在雅间中,思索着刚才的对话。君曜的态度让她略感意外,他并非朝廷中的冷酷官僚,而是一个对民生颇为关心的人。这或许是她复仇计划中的一个契机。

    她沉吟片刻,拿起茶杯,轻轻抿了一口,思绪逐渐清晰。君曜的出现或许是命运的安排,让她有机会接触到朝廷内部的声音。而在这条复仇的路上,她不仅需要强大的财力和人脉,也需要君曜这样身在权力中的盟友。

    她轻轻叹息一声,眼中却透出坚定的光芒。

    “杨居心,你以为权谋可以永远控制一切,”她在心中默念,“但总有一天,你会为今日的冷酷付出代价。”

    她轻轻摩挲着茶杯,仿佛看到复仇之路上阴影层层,而她的心却如这茶水般清冷,不带一丝温度。

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